由于EV里含有大量有功能的分子，比如RNA和蛋白质等，因此它们吸引了大量的关注，我们希望能够利用这些EV运送治疗药物，比如miRNA、mRNA、蛋白质、多肽及其它药物。我们可以使用主动或被动的方法，将这些药物装入EV里。最常用的被动装载方式就是将药物（例如curcumin、acridine orange、doxorubicin和paclitaxel）与EV混...

发现可靠的、可用于肿瘤早期诊断的生物标志物，是从事肿瘤诊断研究人员的终极目标。这些生物标志物应该能够明确肿瘤类别、可被早期发现，而且可使用非侵入式检查。尽管不断有报道称发现了新型生物标志物，但是迄今为止，获得FDA批准可用于临床检测工作的生物标志物并不多。为了帮助我们发现更好的生物标志物，学界制订了...

能够促使肿瘤发生转移的转移前微环境的形成，可以不依赖肿瘤原发灶。比如，老化或感染等因素导致的组织微环境的改变，也能够促使肺部形成转移前微环境，加重肿瘤的肺部转移。由此可见，很多器官都能够在不需要原发灶参与的情况下，帮助转移瘤细胞的生长。比如，将肿瘤细胞直接注入无瘤小鼠体内，就能成功地形成转移灶，...

我们对转移前微环境形成的认识得益于观察到原代肿瘤细胞能够分泌一些因子，这些因子会在肿瘤细胞转移之前，就先迁移到适于转移的位置，并对该位置进行改造，使其更加利于肿瘤的转移。非恶性组织天然具有抑制肿瘤生长的能力，但是转移前微环境却有所不同，它们已经被外泌体改造成具有某些原发灶的特点，比如血管的通透性...

我们已经知道，不同细胞释放的EV的分子组成（molecular composition）有极大差异。而受体细胞在摄取了这些各不相同的外泌体（我们对sMV的功能还知之甚少，所以此处主要指外泌体）后会发生何种表型变化，则主要取决于外泌体里含有的各种蛋白质及RNA成分。有证据显示，这些内含成分主要参与了不同细胞与肿瘤微环境、肿瘤细...

近十年来，我们越来越意识到分离、纯化EV，对于开展相关科学研究工作的重要性和必要性。其中最重要的是，高纯度的EV是帮助我们更深入认识EV基本生物化学特征（比如确定内含的生物活性物质）的关键，而且只有这样，才能进一步了解其生物合成机制和功能。而且，我们还需要鉴别EV表面蛋白，这不仅有助于我们开发相应的单克...

按照生物合成机制的不同，我们至少发现了两种EV，即细胞外泌体和sMV。sMV也经常被称作超微小泡（microvesicle）、核外颗粒体（ectosome）和微粒（microparticle）。为了便于讨论，本文将统一使用sMV。我们主要根据大小来区分细胞外泌体和sMV。外泌体的直径约为30~150 nm，而sMV的直径则在50~1300 nm。我们逐渐发现，这两...

30多年前，科学家首次提出外泌体这个概念，此后外泌体被认为是与细胞间通讯以及疾病的发生、发展密切有关的细胞外囊泡，并且被作为开发新药的手段。然而，有关其生物学的基本问题仍未得到解决。本文将围绕15个问题，解释目前外泌体的定义、解答外泌体是什么、指出研究外泌体所面临的困难等外泌体生物学中的一些突出问题。