座头鲸未必避开声纳

对于鲸鱼及其它海洋哺乳动物来说，由于人工噪音的影响，进行回声定位和发音交流已经变得越来越有难度。许多科学家也发现，人类在海洋产生的噪音活动可能损伤这些敏感生物的听力。但是，冰岛大学（University of Iceland）的Paul Wensveen与其合作的国际小组解释说，许多依赖声纳进行探测的海军都已经升级了策略，他们逐渐提高了声纳的音量，以期冀海洋动物能够在音量达到最大之前安静地离开该范围。只是，无人知道这种警告策略是否有效，直至Wensveen等人在挪威北部的巴伦支海域记录了13头座头鲸对声纳的反应。

研究小组将数据记录标签通过吸盘附在每头鲸鱼的身上，以记录其声音和动作。然后，他们用船舰拖着一个声纳发射器向鲸鱼驶去，逐渐增加声纳的音量直至最大，并记录鲸鱼的反应。据Wensveen称，利用高音音源（例如军舰声纳）来诱导鲸鱼听力缺失的做法是有风险的，主要在于压力峰值，以及鲸鱼接收声音的能量多少。因此，他们测量了抵达鲸鱼身边的声波压力及其接触的音量大小，还测量了鲸鱼与声纳之间的距离，以估量声纳对鲸鱼听力的风险影响。

起初，11头鲸鱼中就有5头产生避开船舰的行为，研究小组发现，它们的逃离行动确实降低了因遭遇声音水平升高而导致的损伤可能性。但是，当声纳首次抵达它们身边时，原先产生反应的鲸鱼却不太愿意再次逃离；只有一对母子避开了逐渐增加的噪音，当然，也有三头鲸鱼在开始的时候未受影响，仅当声纳抵达它们身边时，才发生了逃离。因此，研究小组认为，座头鲸在此前首次听到声纳的时候可能并不愿意避开，或者也有被食物吸引而分心的可能性。他们猜测，其它对声纳扰乱更敏感的海洋动物，使用逐渐增加声纳音量的策略可能更加有效。

原文检索：
Wensveen, P. J., Kvadsheim, P. H., Lam, F.-P. A., von Benda-Beckmann, A. M., Sivle, L. D., Visser, F., Curé, C., Tyack P. L. and Miller, P. J. O. (2017). Lack of behavioural responses of humpback whales (Megaptera novaeangliae) indicate limited effectiveness of sonar mitigation. J. Exp. Biol. 220, 4150-4161.
文佳/编译