鼓膜再生：膜修复

组织工程能否提供便宜又方便的替代手术来修复鼓膜？

耳膜，或鼓膜，是外耳和中耳之间的屏障，能感应由外耳道传入的声波，产生振动并牵动附于其上的听小骨链，使声波的刺激传进中耳。虽然鼓膜只有几分之一毫米厚，并时刻处于张力状态，但它仍然能够完美地传播最微弱的震动。鼓膜非常脆弱，鼓膜破裂是听力丧失的主要原因。

大多数鼓膜破裂是由感染或创伤引起的。绝大多数人的破裂的鼓膜会在大约十天内自愈，但是一小部分人则无法自愈。这些慢性鼓膜破裂会导致传导性听力损失，增加中耳感染的风险，并可能伴有严重的并发症。

手术干预是鼓膜不能自愈的人的唯一选择。鼓膜成形术涉及从患者身上收集移植材料，以用作穿孔上的贴片。鼓膜成形术成功率非常高，但它和其它专业手术一样，费用高、需要专门的住院治疗，并且偶尔会发生并发症，例如神经损伤以及全身麻醉的副作用。许多发展中国家因术中感染率较高而几乎无法开展这项手术，从而导致鼓膜破裂，又叫鼓膜穿孔的发病率较高（T. S. Ibekwe et al. Otol. Neurotol. 28, 348–352; 2007）。

因此，我们有必要开发更方便和更便宜的替代手术。组织工程似乎是个不错的替代方案。本文主要介绍日本研究人员开发的一种技术，即使用注入了碱性成纤维细胞生长因子（bFGF）的明胶海绵支架来帮助鼓膜再生。这种技术无需移植物。

在2011年发布的2期研究中，接受该项手术的53例患者中，有52例显示完全愈合和听力改善，而对照组10例病人中仅有一例完全恢复（S. Kanemaru et al, Otol.Neurotol.32, 1218- 1223; 2011）。在同一期杂志的评论中，加利福尼亚州斯坦福大学（Stanford University）的头颈外科医生Robert Jackler写道：如果结果能够重复，那么该技术将是“耳蜗植入物发明以来最大的技术进步”了（R. Jackler Otol.Neurotol.33, 289; 2012）。Jackler认为，该技术不但每年都会取代成千上万的外科手术，而且“可以为全球数百万承担不了鼓膜成形术高昂费用的患者提供简单而廉价的补救措施”。

待2016年7月的3期试验的结果发布后，我们就能确认该技术能否替代鼓室成形术了。同时，其它手术领域的类似手术也进一步证明了该概念的有效性。临床前研究表明，明胶支架和bFGF的组合可以帮助皮肤移植物和声带瘢痕愈合；目前其它生长因子，如表皮生长因子在鼓膜修复上的应用也在探索中。

原文检索：
David Holmes. (2017) Eardrum regeneration: membrane repair. Nature, 546: S5.
David Holmes. (2017) Marching to a new beat. Nature, 546: S6-S7.
张洁/编译