毛毛虫到蝴蝶是一种很彻底的转变,人们甚至难以相信它们属于同一个物种。但是尽管拥有全新的翅膀和身体,全新的饮食和飞行习惯,蝴蝶依然保留着其毛毛虫时期形成的记忆。
现代数量遗传学(quantitative genetics)之父R. A. Fisher曾经说过:“自然选择创造出了无限的可能性。”只要看看进化史,我们就会发现这句话是多么的正确,貌似不可能的事情总是在发生。自然界中“储存”了大量的遗传变异、基因突变以及基因与自然环境间的各种相互作用关系。遗传学的最新研究进展让人们能够从一个崭新的视角来看待遗传变异,进而找出直接或间接影响表型的碱基改变。于是,数量遗传学又重新进入了人们的视野,尤其是在有关复杂性状的研究中,使用数量遗传学方法,可以在基因组水平上进行试验,来验证相关学说的正确性。
在众多物种濒临灭绝的当下,得以再见大蓝蝶(Maculinea arion)的倩影无疑令人欢欣鼓舞。