抗HIV凝胶可令南非过半妇女免受HIV感染
抗艾滋病的阴道凝胶可令半数妇女免受HIV感染。
图片说明：HIV凝胶实验首次成功表明它可以预防病毒在妇女间传播。（William Daniels/PANOS）
研究人员表示，如果持续使用一款抗逆转录病毒的杀菌剂凝胶，可以令半数妇女免受HIV感染。
联合国艾滋病规划署（UNAIDS）报告称，目前全球共有33,000,000人感染HIV，其中一半为女性。在南非，20-34岁的妇女群体，每三人中就有一人感染HIV。鉴于非洲撒哈拉以南新感染HIV的人口中60%就是女性，人们感到开发为这个群体开发预防HIV的治疗方法迫在眉睫。
能杀灭HIV的局部性杀菌凝胶的研发过程漫长而艰难，当中曾有过几次失败——过往的临床实验表明这些凝胶效力较低，甚至会加剧感染。过去15年间，曾有6款有潜力的杀菌剂接受了11次大规模测试，而直到今天，才有第一款抗逆转录病毒药物参加同类测试。
美国华盛顿全球杀菌剂运动的领导人Yasmin Halima指出，抗逆转录病毒药物抑制了病毒的复制。“过去10年我们测试的其它药物具有不同的作用机制。这次我们第一次将逆转录病毒放入杀菌剂中。它能干扰病毒生命循环中的特定环节。”
之前大部分接受测试的杀菌剂要不就是硫酸多糖——能阻止病毒进入细胞，要不就是某类药物——通过杀灭病毒或携带病毒的细胞从而阻止感染的发展。
南非艾滋病研究项目（CAPRISA）中心的Quarraisha Abdool Karim等人测试了1%替诺福韦（tenofovir）阴道凝胶。这款药物由Gilead Science公司生产。这项研究覆盖南非年龄介于18-40岁的889名HIV阴性妇女。她们性生活频繁，感染HIV的风险极高。与使用安慰剂的对照组妇女相比，使用tenofovir阴道凝胶的实验组妇女感染HIV的几率下降了39%，其中持续使用这款凝胶的妇女感染几率则下降了54%。
这项耗费18,000,000美元的实验由USAID赞助，CAPRISA实施。实验从2007年5月启动，直至2009年12月才完成后续实验。
“这真是一项困难重重的研究——之前测试的大部分药物都不是特别有用。” 凯斯西保留地大学的杀菌剂专家Michael Lederman说到。他并没有参与这项研究。“使用抗逆转录病毒药物进行研究是非常合理的方法，这些结果的确非常令人兴奋。”
出乎意料的是，这款凝胶同时能降低单纯疱疹病毒2型（HSV-2）的感染几率达51%。这种配方首次成功预防了HSV-2。这个功效非常重要，因为HIV病人感染HSV-2的几率是普通人的两倍。因此，这款凝胶在预防HIV传播的同时，直接或间接预防了妇女被HSV-2感染。
不过，大家都承认，这些成果仅代表迈向成功的第一步。实验的设计受到其它相关人士的批评——特别是凝胶剂量较少，导致妇女必须在性交前、后12小时内使用凝胶，而不能每天使用。研究人员指出，他们现在希望开发出一种更方便使用的产品。他们还说道，不懂正确使用凝胶的妇女比他们之前担心的要少。
要提高凝胶的有效性并将这些药物推而广之还有一段很长的路要走。研究人员还需要获取更多关于安全性能的数据。Karim表示，还需要进行更多基础研究以弄清这款凝胶为何无法保护更多的妇女。他预计至少一两年内，tenofovir阴道凝胶无法在南非诊所中广泛应用于妇女群体。然而，支持CAPRISA实验的南非医药控制研究会可决定是否尽快给最有需要的妇女提供凝胶产品。
原文检索：http://www.nature.com/news/2010/100720/full/news.2010.363.html
悠然/编译