小猴从母乳中获得的信号能够影响它的行为和性格
图片说明：一只恒河猴母猴正在喂奶。
图片来源：Katie Hinde
在恒河猴中，体重较重而且之前怀孕过的母猴比体重轻而且没有怀孕经验的母猴能够为它们的婴儿产生更多更好的母乳。
史密斯学会和加州大学戴维斯分校的科学家利用母乳在质量和数量上的自然变化表明，母乳为它的幼儿传递一个关于生活环境的可靠信号。这个信号可能会影响婴儿的行为和性格。
这个研究结果发表在美国杂志《灵长类》（Primatology）上。
研究人员以在加州大学戴维斯分校的加利福尼亚州国家灵长类动物研究中心的大群体的恒河猴为研究对象。他们采集了来自59只母猴的两个不同时间段的母乳，时间分别是在婴儿一个月时和婴儿3又1/2 个月时。他们记录了每只母猴产生的母乳的质量，通过母乳的糖、蛋白质和脂肪的含量分析了母乳的能量值。这些数据合并可以用来计算每一只母猴可能产生的可用母乳能量。
虽然在这个研究中的猴子都是进食同样的食物，但是研究人员发现了由59只母猴产生的母乳在数量和质量上自然变化。相对于体重轻且缺乏经验的母猴产生的母乳，体重较重而且之前怀孕过的母猴在它们的婴儿1个月时母乳含有更高的可用能量。
“这是关于任何哺乳动物的首个研究，证据表明，母亲中可用母乳能量的自然变化是与婴儿后期的行为和性格变化有关的。”领导这个研究的Katie Hinde说。他是加利福尼亚州国家灵长类动物研究中心和美国史密森国家动物园营养实验室的人类学家。“我们的研究结果表明，在婴儿出生后就有的母乳能量可能是一个营养信号，能够调节婴儿对环境或者产妇条件的应对行为。”
在3个至4个月时，根据每个婴儿的行为和性格，他们被暂时地与它的母亲隔离进行评估。这个研究发现，在婴儿出生后，如果它的母亲拥有很高的母乳能量，那么婴儿就表现出更强的适应能力（移动得更多、探索得更多、吃喝得也更多）和更大的自信心（更好玩、好奇和积极）。而由较低母乳能量的母乳喂养的婴儿则在与母亲分开后活动水平较低而且并没有自信心。
恒河猴可以在整个亚洲大陆发现，从阿富汗到印度，从泰国到中国南部。自由放养的恒河猴群体1938年在圣地亚哥建立——一个波多黎各东海岸附近的小岛屿。比恒河猴具有更广泛地理分布的唯一灵长类动物是人类。
原文检索：http://www.sciencedaily.com/releases/2010/03/100302142331.htm
Lizzy/编译